1: Vers le sanctuair
Dans la forêt, la troupe menée par le père de Jill progresse en direction de la vallée brumeuse. Arrivés au bout du chemin praticable, ils mettent pied à terre, devant continuer à pied. Au détour du sentier, ils débouchent sur une vision cauchemardesque. Partout des cadavres, entiers ou en morceaux… Serpico, inspectant les restes, déclare qu'il s'agit là du travail d'un seul homme. L'œuvre du guerrier noir, sans nul doute. Ce spectacle ne fait que renforcer la volonté de Lady Farnese de le capturer.
Dans la forêt de cocons, Guts fait un massacre parmi les petits elfes-insectes. Roshinu envoie ses troupes, encore et encore, une nuée sans fin. Pour s'en débarrasser, l'homme n'hésite pas à se jeter dans les flammes, brûlant ses adversaires, puis éventrant un cocon afin de laisser le liquide contenu éteindre le feu. Il se redresse, tel un démon ruisselant de sang, les entrailles de l'occupant du cocon dégoulinants sur lui...
2: Le démon des airs
Roshinu, folle de rage, s'envole pour riposter. Guts évite ses attaques et réussi à la surprendre par derrière, mais elle s'envole une fois de plus et se réfugie sous le couvert des arbres en feu. Guts, l'ayant perdu de vue, reste à l'orée du bois. Ayant perdu son royaume, Roshinu s'apprête à l'ultime transformation. Son corps grandi et elle en devient partie intégrante; désormais, elle est un gigantesque insecte papillon, déployant ses ailes pour traverser la forêt de flammes et se lancer à l'assaut du guerrier.
3: Sang frais dans le ciel nocturne
Arrivant comme une fusée sur Guts, celui-ci arrive de justesse à l'éviter. Elle est tellement rapide qu'il ne peut même la voir… Pendant ce temps, Jill et Puck observent toujours les événements. Guts n'ayant aucune chance de la stopper, se place debout face à elle, son épée en bouclier. Lorsqu'elle fonce à nouveau sur lui, il se lance transpercer le bras par le dard qu'elle possède à l'avant et de ce fait, s'envole avec elle… Roshinu, face à face avec le guerrier, se lance haut dans le ciel. Elle volera jusqu'à le vider de son sang, sûre de sa victoire. C'est alors que Guts lève son bras gauche et dévoile le canon… Visant le corps, il tire à bout portant. Roshinu, touchée de plein fouet, le lâche et commence à tomber…
4: Sur le seuil, entre homme et démon
Les deux opposants tombent à travers les arbres et atterrissent dans la forêt. Guts se relève et panse sommairement ses plaies avant de continuer la lutte. Roshinu, blessée, est folle de rage. Parmi les troncs calcinés, Jill est effondrée ; Puck tente de lui faire reprendre courage. A ce moment, Roshinu paraît derrière eux et prend la jeune fille dans ses "bras" pour la protéger. Soudainement, Guts surgit dans son dos et lui traverse le corps de son épée. De douleur et de surprise, elle lâche Jill et s'envole, Guts accroché à elle… D'un sursaut, elle envoie voler l'homme.
5: Les luciole
Roshinu s'est débarrassée de Guts. Elle ne laissera pas un humain s'interposer dans la destinée des elfes ; elle va détruire Guts. Son dard file en sa direction et transperce la tête du guerrier… qui a réussi à arrêter la pointe effilée dans sa bouche ! D'un coup violent de son arme, il blesse profondément son adversaire avant de lâcher prise et de tomber à nouveau… Il atterrit dans un lac. Roshinu se souvient…
Elle était seule, dans la vallée. Elle avait attendu longtemps. Dans le noir, des voix l'avaient appelée ; ses parents. Sa mère, heureuse de la retrouver ; son père, lui, furieux, violent… Après avoir giflé sa fille, il commença à battre sa femme. Roshinu était désespérée, voyant la scène, refusant que cela se passe dans cette vallée… Son sang, goutte à goutte, tombait sur la précieuse pierre qu'elle avait gardée de ses trésors. Alors la Béhérit s'était éveillée…
Jill, dans la plaine, retrouve son amie ayant repris son apparence d'"elfe", allongée au sol, ensanglantée. Roshinu lui dit alors qu'elle a attendu longtemps, mais que les elfes ne sont jamais venus… Tout ceci n'était que son imagination de petite fille solitaire... C'est alors que Puck se met en face d'elle. Il lui dit que les elfes ont vécu dans cette vallée, mais qu'ils l'ont quitté il y a longtemps…
D'un bond, Guts jailli de l'eau du lac.
6: Le chemin de la maison
Les elfes existent… Sortant de l'ombre, Guts avance vers eux. Malgré Jill qui tente de l'arrêter, il lève son épée pour le coup de grâce. Soudain, une flèche arrivée de côté le stoppe net. C'est le père de Jill qui a tiré ! Derrière lui, la troupe des chevaliers menés par Lady Farnese arrive et se lance à l'assaut du guerrier noir. Pendant ce temps, Roshinu se relève et s'envole. Elle veut juste rentrer chez elle, ses parents doivent s'inquiéter… Elle pense à eux… Puis elle chute, tombant à travers le ciel éclairé par la lune.…
7: L'elfe dans le ciel bleu
Jill est restée seule avec Puck et son père. Le laissant en arrière, elle refuse de rentrer et demande à Puck de retrouver le guerrier noir. Pendant ce temps, les chevaliers ont perdu sa trace. Caché dans un sombre recoin, Guts attend. Surgit alors Jill qui lui demande de la laisser venir avec lui. Sous l'insistance de la jeune fille, il lui demande de regarder attentivement autour de lui. Partout, surgissant de l'obscurité, des esprits, fantômes malveillants se font voir. Entourant Guts, s'avançant vers Jill. Le guerrier les fait alors fuir d'un coup d'épée. Prenant la jeune fille contre lui, il lui explique que le suivre, cela veux dire se battre toujours et partout contre le mal et les démons. Ce n'est pas sa place. Il disparaît, lui demandant de rentrer chez elle. Restée seule devant les montagnes, elle observe la soleil se lever. Le vent, pour la première fois dans la vallée, a dispersé le brouillard en laissant un ciel bleu et dégagé. Puck s'en va retrouver le guerrier, laissant Jill retourner à sa vie, emplie d'un nouvel espoir.
LE CYCLE DES CHAINES D'ATTACHE
8: La bête de l'ombre
Dans un paysage dévastés, empli de corps calcinés, apparaît le chevalier Squelette sur son cheval. Traversant l'endroit, il s'arrête près d'un arbre où il ramasse une Béhérit abandonnée là. La portant à sa bouche, il l'avale…
Guts fuit à travers la forêt. Pendant sa course, il est assailli par des idées susurrées par des esprits malveillants, sur sa soif de sang inextinguible. Plus il tue, plus il lui faudra tuer, jusqu'au jour où "la bête" qui est en lui, assoiffée de massacres, prendra le dessus sur sa volonté… Où le mènera sa quête de vengeance?
Puck, survolant au hasard les environs, retrouve soudain Guts affalé sur le chemin, assailli de toutes parts par des esprits. Pendant que l'homme est évanoui, il repousse tant bien que mal les démons et ne manque pas d'asséner un coup à Guts qui se réveille… Après cela, il l'autorise finalement à rester avec lui. Puck prend demeure dans la besace que Guts porte à sa taille.
Du haut d'une colline, proche, Lady Farnese et ses chevaliers observent leur proie enfin retrouvée…
9: La troupe des Chaînes d'Acier Sacrées (1)
En moins de deux, Guts se retrouve encerclé par les chevaliers. Ceux ci sont stupéfaits en voyant son arme… Le guerrier leur demande qui ils sont. Lady Farnese se présente: il est entouré des chevaliers de la Sainte Chaîne d'Argent, l'armée des terres saintes, siège de la religion officielle, chargés de le poursuivre et de l'arrêter. Elle ordonne à ses soldats de le capturer. Après un instant d'hésitation, ils se lancent à l'assaut. Guts se trouve dans l'impossibilité d'user de sa main droite; il se défend alors à coup de poing de sa main gauche, artificielle. Il arrive à repousser les soldats jusqu'au moment où il se retrouver adossé à un arbre. N'ayant plus d'autre choix, il force son bras blessé afin de lever son épée; son arme gigantesque fait bientôt des ravages parmi ses assaillants. Alors que les hommes se font massacrer sous les yeux des officiers, le chevalier Azan s'avance pour demander un duel en face à face…
10: La troupe des Chaînes d'Acier Sacrées (2)
S'avançant vers Guts, le chevalier se présente comme étant le Lieutenant Azan, demandant un duel un contre un, selon les règles de la chevalerie. Après les présentations et politesses d'usage, Azan entreprend de montrer l'étendue de ses talents. Il emploie une sorte de lance avec une masse à chaque bout. D'un coup tournoyant, il brise l'arbre derrière Guts; Azan multipliant les attaques à une vitesse impressionnante, le guerrier noir ne fait que se défendre. Sentant ses forces décliner, Guts bondit par dessus Azan en direction de Lady Farnese; arrivant à sa hauteur, celle-ci lève son épée et attend le coup… Mais Serpico, derrière elle, lance une branche qui vient taper la flèche plantée dans la jambe du guerrier; sous la douleur, il s'évanouit et tombe à terre… Il est fait prisonnier. Devant les soldats demandant vengeance pour leurs camarades tués, Azan leur assène un leçon de morale sur la vaillance et l'honneur du guerrier en combat. Puis, Lady Farnese donne l'ordre de se mettre en mouvement.
11: La statuette vide
Au camp des chevaliers. Guts, dûment enchaîné, est emmené sous la tente de Lady Farnese. L'officier supérieur de la troupe l'y attend, prête à le soumettre à interrogatoire. Elle lui demande quels sont ses intentions, ce qu'il fait avec de telles armes et, soulevant la Béhérit, ce qu'il fait avec un objet pareil… Devant l'absence de réponses, elle commence à s'énerver. Guts lui demande si elle a déjà rencontrés Dieu… Lady Farnese lui répond que Dieu existe car les hommes ont foi en lui. Puis, devant l'impertinence de son prisonnier, elle fait usage du martinet (sorte de fouet) qu'elle tient en main. Le guerrier ne pliant pas devant elle, elle perd son sang froid et les coups pleuvent sur la poitrine de l'homme lorsque, Azan entre dans la tente. Retrouvant ses esprits, Farnese ordonne de remettre l'homme dans sa cellule. Une fois seule, elle s'agenouille devant son autel et prie…
Dehors, Guts a été enfermé dans une sorte de cage, à même le sol. Le soleil darde ses derniers rayons et déjà, l'homme sent venir les premiers démons prêt à le tourmenter la nuit venue…
FIN DU VOLUME 16
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